크론병(Crohn's disease)의 뜻
크론병이란 입에서 항문까지 소화관 전체에 걸쳐 어느 부위에서든지 발생할 수 있는 만성 염증성 장질환입니다.
궤양성 대장염과 달리 염증이 장의 모든 층을 침범하며, 병적인 변화가 분포하는 양상이 연속적이지 않고 드문드문 나타나는 경우가 많습니다.
대장과 소장이 연결되는 부위인 회맹부에 질환이 발행하는 경우가 가장 흔하며 그 다음으로 대장, 회장 말단부, 소장 등에서 흔히 발생합니다.
병적인 변화가 회장과 맹장에 같이 나타나는 경우가 40~60%로 가장 흔하고, 소장에만 염증이 생기는 경우가 30%, 대장에만 발병하는 경우가 10~25%를 차지합니다.
복통, 설사, 체중 감소를 주증상으로 호전과 악화를 반복하는 만성 경과를 밟고 협착, 천공, 농양, 누공 등으로 인해 반복적인 수술을 필요로 하는 등 난치 경과로 진행될 수도 있습니다.
원인
크론병의 원인은 아직 정확히 알려져 있지 않지만, 젊은 사람들에게 흔히 발생하는데 15~35세에 발견되는 수가 많습니다.
마이코박테리아 감염, 홍역 바이러스에 의한 감염성 요인이나, 소화관 내에 정상적으로 존재하는 세균에 대한 우리 몸의 과도한 면역반응 때문에 발병하는 것으로 생각되고 있습니다.
한 가족 내에서 여러 명의 환자가 나타나는 것으로 보아 유전성이거나 환경적인 영향을 받습니다.
또한 크론병과 흡연은 밀접하게 연관되어 있습니다.
크론병에서 흡연이 질병의 발생을 촉진하며, 흡연자의 경우 수술을 받은 후에도 재발률이 높고 증상이 더욱 악화됩니다.
증상
설사, 복통, 식욕 감퇴, 미열 등이 흔한 증상이며, 관절염, 포도막염, 피부 증상, 섬유화 등이 일어나 담관벽이 두꺼워지면서 담관이 좁아지거나 협착이 생기는 경화성 담관염, 신장 결석 등의 장 외의 증상도 비교적 자주 나타납니다.
증상의 종류와 정도는 환자마다 매우 다양하며, 증상은 서서히 또는 급속히 나타납니다.
또한, 우리나라 크론병 환자의 약 30~50%에서는 항문 주위에 병적인 변화가 동반됩니다.
흔히 치핵, 치루 등이 생기는데 크론병이 동반되지 않은 경우에 비하여 그 증상이 단순하지 않기 때문에 조심해야 합니다.
합병증
크론병으로 인해 항문 주위에 농양이 생길 수 있습니다.
이러한 농양은 항문관이나 항문 주위의 피부로 비정상적인 통로를 만들어낼 수 있는데, 이를 항문루라고 합니다.
장의 벽이 두꺼워지면서 장폐색이 발생하기도 합니다.
소장 손상 때문에 영양분의 흡수가 잘 안 되고 이 때문에 빈혈이나 비타민 결핍이 생길 수 있고, 오랜 기간 동안 장에 염증이 지속되면 대장직장암이 발생할 가능성 또한 증가합니다.
*본 자료는 참조 사이트의 정보를 수집하여 정리한 건강 정보 참고자료일 뿐입니다.
환자의 증상과 질병에 대한 정확한 판단을 위해서는 의사의 진료가 필요합니다.
생밀정 2020 ⓒ lifeexo
Reference 삼성서울병원, 서울대학교병원, 서울아산병원
